Voor zijn jarenlange vrijwillige inzet bij de Zoetermeerse Reddingsbrigade is Joop de Groot op woensdag 2 april 2025 benoemd tot Lid in de Orde van Oranje Nassau. De heer De Groot woont in de gemeente Pijnacker-Nootdorp, maar omdat hij vrijwilligerswerkzaamheden in Zoetermeer verrichtte, ontving hij de bijzondere Koninklijke onderscheiding uit handen van de burgemeester van Zoetermeer, Michel Bezuijen.
De heer De Groot begon zijn vrijwilligerscarrière in 1990 als secretaris van het dagelijks bestuur, maar al snel nam hij grotere verantwoordelijkheden op zich. Als tweede voorzitter speelde hij een belangrijke rol bij de bouw van het clubhuis, een belangrijke mijlpaal voor de Zoetermeerse Reddingsbrigade. Tussen 1992 en 1999 was hij voorzitter, een periode waarin hij onder andere de EHBO professionaliseerde en het Team Collegiale Opvang oprichtte om collega’s te ondersteunen na ingrijpende gebeurtenissen. Daarnaast zorgde de heer De Groot ervoor dat er een boothuis werd gerealiseerd voor de reddingsboten, beheerde hij jarenlang de financiën als penningmeester en was hij actief als vertrouwenspersoon en voorzitter van het Team Collegiale Opvang.
‘De belangeloze inzet voor en toewijding aan de Zoetermeerse Reddingsbrigade van de heer De Groot kunnen we gerust bovengemiddeld noemen’, sprak burgemeester Bezuijen, ‘Het is fantastisch dat de Zoetermeerse Reddingsbrigade ruim 34 jaar lang op hem heeft mogen rekenen.’
